Overskydende jern i blodet kan forårsage træthed, vægttab uden nogen åbenbar grund, svaghed, hårtab og ændringer i menstruationscyklussen og kan behandles med brug af medicin, ændringer i kost eller flebotomi, for eksempel i henhold til lægelig anbefaling. Derudover kan det også resultere i svigt i nogle organer, såsom lever, bugspytkirtel, hjerte og skjoldbruskkirtlen, samt favorisere starten på leverkræft.
Forhøjede jernniveauer er normalt forbundet med en genetisk sygdom kaldet hæmokromatose, men de kan også være forbundet med overskydende blodtransfusioner eller brugen af vitamintilskud, for eksempel er det vigtigt at have blodprøver for at kende jernniveauerne i blodet og dermed starte behandlingen.
Symptomer på overskydende jern
De første tegn og symptomer på overskydende jern kan ses hos mænd mellem 30 og 50 år og hos kvinder efter overgangsalderen, da der under menstruation er tab af jern, hvilket forsinker symptomdebut.
Overskydende jern kan forårsage nogle uspecifikke symptomer, der kan forveksles med andre sygdomme som infektioner eller hormonelle ændringer, for eksempel såsom træthed, svaghed og mavesmerter. Andre symptomer, der kan være tegn på overskydende jern i blodet, er:
- Træthed;
- Svaghed;
- Impotens;
- Mavesmerter;
- Vægttab;
- Ledsmerter;
- Hårtab
- Ændringer i menstruationscyklusser;
- Arytmier;
- Hævelse
- Testikulær atrofi.
Overskud af jern i blodet kan ske på grund af langvarig anæmi, konstant blodtransfusion, alkoholisme, thalassæmi, overdreven brug af jerntilskud eller hæmokromatose, som er en genetisk sygdom, der fører til øget absorption af jern i tarmen, hvilket kan føre til til ændringer i hudfarve. Lær alt om hæmokromatose.
Komplikationer af overskydende jern i blodet
Jern, der er overskydende i kroppen, kan akkumuleres i forskellige organer, såsom fx hjerte, lever og bugspytkirtel, hvilket kan resultere i nogle komplikationer, såsom øget leverfedt, cirrose, hjertebank, diabetes og gigt, for eksempel.
Derudover kan ophobning af jern i kroppen også fremskynde aldringsprocessen på grund af ophobning af frie radikaler i cellerne. Leveren er det mest berørte organ, hvilket resulterer i leverdysfunktion.
Derfor, hvis der er symptomer på overskydende jern, eller hvis personen har perioder med anæmi eller blodtransfusion, er det vigtigt, at du går til lægen, så jernniveauerne vurderes, og dermed komplikationer kan forhindres.
Hvordan man kender jernniveauet i blodet
Blodjernniveauer kan kontrolleres ved hjælp af blodprøver, som ud over at informere mængden af cirkulerende jern også vurderer mængden af ferritin, som er et protein, der er ansvarlig for kroppens jernforsyning. Lær mere om Ferritin-testen.
I tilfælde af fx hæmakromatose, familiehistorie af overskydende blodjern eller alkoholisme er det vigtigt regelmæssigt at overvåge jernniveauet i blodet og dermed undgå komplikationer. Derudover er det vigtigt, at personen er opmærksom på symptomerne på overskydende jern, såsom svaghed, mavesmerter eller vægttab uden en åbenbar årsag, så behandlingen kan startes, hvis det er nødvendigt.
Sådan behandles overskydende jern
Behandlingen for at mindske mængden af jern i blodet varierer alt efter niveauet af dette mineral, symptomer og om der er komplikationer eller ej, og følgende strategier kan vedtages:
1. Flebotomi
Flebotomi, også kaldet terapeutisk blødning, består i at trække mellem 450 og 500 ml blod fra patienten, hvilket også hjælper med at reducere mængden af jern i kroppen.
Fremgangsmåden er enkel og udført som om det var en bloddonation, og mængden af fjernet væske erstattes i form af saltvand.
2. Ændringer i diæt
For at hjælpe med at kontrollere, bør man undgå at indtage mad rig på jern, såsom lever, svimmel, rødt kød, fisk og skaldyr, bønner og mørkegrønne grøntsager, såsom grønkål og spinat. Find ud af, hvilke jernrige fødevarer du skal undgå.
Derudover bør mad, der reducerer optagelsen af jern i kroppen, såsom mælk og mejeriprodukter og sort te, indtages. En god strategi er f.eks. At indtage en yoghurt som dessert til frokost og middag.
3. Brug jerncheleringstilskud
Chelatorer er medicin, der binder jern i kroppen og forhindrer dette næringsstof i at ophobes og skade andre organer, såsom lever, bugspytkirtel og hjerte.
Chelatorer kan tages i form af tabletter eller administreres via en subkutan nål i ca. 7 timer og frigiver medicinen under huden, mens personen sover.