Spontan remission af en sygdom opstår, når der er en markant reduktion i dens udviklingsgrad, hvilket ikke kan forklares ved den anvendte type behandling. Det vil sige, remission betyder ikke, at sygdommen helbredes fuldstændigt, men på grund af regressionen af dens udvikling giver den større chancer for helbredelse.
I tilfælde af kræft forårsager spontan remission normalt et fald i tumorens størrelse, hvilket letter effekten af behandlinger såsom kemoterapi eller strålebehandling ved ødelæggelse af tumorceller. Derudover kan spontan remission i nogle tilfælde endda tillade, at tumoren opereres og fjernes fuldstændigt.
En af de mest almindelige tilfælde af spontan remission forekommer hos mennesker inficeret med HPV-virus. Se hvornår dette er hyppigst.
Fordi det sker
Der er stadig ingen dokumenteret forklaring på spontan remission, men der er adskillige forslag fra videnskaben til at forklare denne proces. Nogle af de faktorer, der synes at have størst effekt, er formidling af immunsystemet, tumornekrose, programmeret celledød, genetiske faktorer og endda hormonelle ændringer.
Imidlertid er det også bredt accepteret, at psykologiske og åndelige faktorer kan spille en meget vigtig rolle i remission. Nogle af teorierne omkring disse faktorer inkluderer:
- Placeboeffekt: ifølge denne teori kan den positive forventning i forhold til behandling medføre kemiske ændringer i hjernen, der hjælper med at bekæmpe forskellige typer sygdomme som kræft, gigt, allergier og endda diabetes. Bedre forstå, hvordan denne effekt fungerer;
- Hypnose: der er flere rapporterede tilfælde forbundet med hypnose, især i den hurtigere forbedring af forbrændinger, vorter og astma;
- Hjælpegrupper: Undersøgelser har vist, at brystkræftpatienter, der deltager i hjælpegrupper, har en længere forventet levetid end normalt;
- Interaktion mellem sygdomme: dette er en teori, der forklarer remission af en sygdom som et resultat af udseendet af en anden sygdom.
Derudover er der registreret tilfælde af helbredelse, selvom der er færre af dem, som videnskaben ikke har nogen forklaring på.
Hvornår sker det?
Der er endnu ikke nok data til at bekræfte hyppigheden af tilfælde af spontan remission, men ifølge de registrerede tal er remission meget sjælden og forekommer i 1 ud af 60 tusind tilfælde.
Selvom remission kan forekomme i næsten alle sygdomme, har nogle kræftformer et højere antal tilfælde. Disse typer er neuroblastom, nyrekarcinom, melanom og leukæmier og lymfomer.