Viral encefalitis: hvad det er, de vigtigste symptomer og behandling

Viral encephalitis er en infektion i centralnervesystemet, der forårsager betændelse i hjernen og påvirker hovedsageligt babyer og børn, men det kan også ske hos voksne med svækket immunsystem.

Denne type infektion kan være en komplikation ved infektion med relativt almindelige vira, såsom herpes simplex, adenovirus eller cytomegalovirus, som udvikler sig i overskud på grund af det svækkede immunsystem, og som kan påvirke hjernen og forårsage symptomer såsom meget svær hovedpine. feber og kramper.

Viral encefalitis kan helbredes, men behandlingen skal startes hurtigt for at forhindre udbrud af følgevirkninger på grund af skader fra betændelse i hjernen. I tilfælde af mistanke om eller forværring af eksisterende infektioner er det altid tilrådeligt at gå til hospitalet for at vurdere situationen.

Viral encefalitis: hvad det er, de vigtigste symptomer og behandling

Vigtigste symptomer

De første symptomer på viral encefalitis er konsekvenserne af en virusinfektion, såsom forkølelse eller gastroenteritis, såsom hovedpine, feber og opkastning, som over tid udvikler sig og forårsager hjerneskader, der fører til mere alvorlige symptomer såsom:

  • Besvimelse
  • Forvirring og agitation;
  • Kramper;
  • Muskel lammelse eller svaghed;
  • Hukommelsestab;
  • Stivhed i nakke og ryg;
  • Ekstrem lysfølsomhed. 

Symptomerne på viral encefalitis er ikke altid specifikke for infektionen, idet de forveksles med andre sygdomme såsom meningitis eller forkølelse. Infektionen diagnosticeres gennem blod- og cerebrospinalvæsketest, elektroencefalogram (EEG), magnetisk resonansbilleddannelse eller computertomografi eller hjernebiopsi. 

Er viral encefalitis smitsom?

Viral encefalitis i sig selv er ikke smitsom, men da det er en komplikation af en virusinfektion, er det muligt, at viruset ved dets oprindelse kan overføres gennem kontakt med luftvejssekretioner, såsom hoste eller nysen, fra en inficeret person eller ved hjælp af forurenede redskaber, såsom gafler, knive eller briller, for eksempel.

I dette tilfælde er det almindeligt for den person, der fanger virussen, at udvikle sygdommen og ikke komplikationen, som er viral encefalitis.

Hvordan behandlingen udføres

Hovedmålet med behandlingen er at hjælpe kroppen med at bekæmpe infektioner og lindre symptomer. Derfor er hvile, mad og væskeindtag afgørende for at helbrede sygdommen.

Derudover kan lægen også angive medicin til at lindre symptomer såsom:

  • Paracetamol eller Dipyrone : reducerer feber og lindrer hovedpine
  • Antikonvulsiva , såsom Carbamazepin eller Phenytoin: forhindrer udseendet af anfald;
  • Kortikosteroider , som Dexamethason: bekæmp hjernebetændelse ved at lindre symptomer.

I tilfælde af herpes eller cytomegalovirusinfektioner kan lægen også ordinere antivirale lægemidler, såsom Acyclovir eller Foscarnet, for at eliminere vira hurtigere, da disse infektioner kan forårsage alvorlig hjerneskade.

I de mest alvorlige tilfælde, hvor der er et bevidsthedstab, eller personen ikke kan trække vejret alene, kan det være nødvendigt at blive på hospitalet for at gennemgå behandling med medicin direkte i venen og f.eks. Have åndedrætsstøtte.

Mulige følgevirkninger

De hyppigste følgevirkninger af viral encefalitis er: 

  • Muskuløs lammelse;
  • Hukommelses- og indlæringsproblemer
  • Vanskeligheder med at tale og høre
  • Visuelle ændringer
  • Epilepsi
  • Ufrivillige muskelbevægelser. 

Disse følgevirkninger vises normalt kun, når infektionen varer i lang tid, og behandlingen ikke har haft de forventede resultater.