Mad ko sygdom hos mennesker, kendt videnskabeligt som Creutzfeldt-Jakob sygdom, kan udvikle sig på tre forskellige måder: den sporadiske form, som er den mest almindelige og af ukendt årsag, den arvelige, der opstår på grund af mutationen af en gen og erhvervet, hvilket kan skyldes kontakt eller indtagelse af forurenet oksekød eller transplanteret forurenet væv.
Denne sygdom har ingen kur, fordi den er forårsaget af prioner, som er unormale proteiner, som sætter sig i hjernen og fører til en gradvis udvikling af endelige læsioner, hvilket forårsager symptomer, der er almindelige for demens, som f.eks. Har problemer med at tænke eller tale.
Selvom smitteformen kan forekomme ved indtagelse af forurenet kød, er der andre årsager, der kan være årsagen til problemet, såsom:
- Hornhinde- eller forurenet hudtransplantation;
- Brug af forurenede instrumenter til kirurgiske procedurer;
- Utilstrækkelig implantation af hjerneelektroder;
- Injektioner af forurenede væksthormoner.
Imidlertid er disse situationer yderst sjældne, fordi moderne teknikker i høj grad reducerer risikoen for at bruge forurenede stoffer eller materialer, ikke kun på grund af gal ko-sygdom, men også til andre alvorlige sygdomme som f.eks. AIDS eller stivkrampe.
Der er også optegnelser over mennesker, der blev smittet med denne sygdom efter at have modtaget en blodtransfusion i 1980'erne, og det er grunden til, at alle mennesker, der nogensinde har modtaget blod på et eller andet tidspunkt i deres liv, ikke kan donere blod, fordi de måske er blevet forurenet, selvom de aldrig manifesterede symptomer.
Vigtigste symptomer og hvordan man identificerer
Et af de første symptomer, der manifesterer sig med denne sygdom, er hukommelsestab. Derudover er det også almindeligt for:
- Vanskeligheder med at tale;
- Tab af evne til at tænke;
- Tab af evne til at foretage koordinerede bevægelser;
- Vanskeligheder med at gå;
- Konstant rysten;
- Sløret syn;
- Søvnløshed;
- Personlighedsændringer.
Disse symptomer optræder normalt 6 til 12 år efter kontaminering og forveksles ofte med demens. Der er ingen specifikke tests, der kan identificere gal ko sygdom, og diagnosen stilles ud fra de præsenterede symptomer, især når der er flere mistænkte tilfælde i samme region.
For at udelukke andre sygdomme kan lægen desuden angive udførelsen af et elektroencefalogram og analyse af cerebrospinalvæske. Den eneste måde at bekræfte diagnosen er gennem en biopsi eller obduktion i hjernen, men i tilfælde af biopsi er dette en procedure, der kan udgøre en fare for personen på grund af det område, hvorfra det er nødvendigt at fjerne prøven, og kan endda der er en risiko for at få en falsk negativ.
Mulige komplikationer
Udviklingen af sygdommen er hurtig, da siden symptomerne opstår, dør personen mellem en periode på 6 måneder og et år. Med udviklingen af sygdommen forværres symptomerne, hvilket fører til et gradvis tab af kapacitet, og der er behov for, at personen er sengeliggende og afhængig af at spise og udføre hygiejnepleje.
Selvom disse komplikationer ikke kan undgås, da der ikke er nogen behandling, anbefales det, at patienten ledsages af en psykiater, da der er midler, der kan hjælpe med at forsinke sygdommens udvikling.