Behandlingen af tarmkræft foretages i henhold til sygdomsstadiet og sværhedsgraden, tumorens størrelse, størrelse og karakteristika, og kirurgi, kemoterapi, strålebehandling eller immunterapi kan være indiceret.
Tarmkræft kan helbredes, når diagnosen stilles i de tidlige stadier af sygdommen, og behandlingen påbegyndes kort derefter, da det er lettere at undgå metastase og kontrollere udviklingen af tumoren. Men når kræft identificeres i senere stadier, bliver det sværere at opnå en kur, selvom behandlingen udføres i henhold til lægelig rådgivning.
1. Kirurgi
Kirurgi er normalt den valgte behandling for tarmkræft og involverer normalt at fjerne en berørt del af tarmen og en lille del af den sunde tarm for at sikre, at der ikke er kræftceller på plads.
Når diagnosen stilles i de tidlige stadier, kan kirurgi kun foretages ved at fjerne en lille del af tarmen, men når diagnosen stilles i mere avancerede stadier, kan det være nødvendigt for personen at gennemgå kemo eller strålebehandling for at reducere størrelsen af tumoren. og det er muligt at udføre operationen. Se hvordan tarmkræftoperationer udføres.
Genopretning efter tarmkræftoperation tager tid, og i den postoperative periode kan personen opleve smerte, træthed, svaghed, forstoppelse eller diarré og blod i afføringen. Det er vigtigt at informere lægen, hvis disse symptomer er vedvarende.
Efter operationen kan lægen anbefale brugen af smertestillende eller antiinflammatoriske lægemidler for at fremme helbredelse og lindre symptomer, der kan opstå efter operationen, ud over antibiotika for at forhindre infektioner. Derudover kan lægen, afhængigt af kræftens omfang og sværhedsgrad, anbefale kemoterapi eller strålebehandling.
2. Strålebehandling
Strålebehandling kan være indiceret for at reducere størrelsen af tumoren og anbefales inden operationen. Derudover kan det også angives for at kontrollere symptomer og forhindre udvikling af tumoren. Således kan strålebehandling anvendes på forskellige måder:
- Eksternt: strålingen kommer fra en maskine, der kræver, at patienten går på hospitalet for at gennemgå et par dage om ugen ifølge indikationen.
- Internt: strålingen kommer fra et implantat, der indeholder det radioaktive materiale placeret ved siden af tumoren, og afhængigt af typen skal patienten forblive på hospitalet i et par dage til behandling.
Bivirkningerne ved strålebehandling er generelt mindre aggressive end kemoterapi, men inkluderer hudirritation i det behandlede område, kvalme, træthed og irritation i endetarmen og blæren. Disse virkninger har en tendens til at aftage i slutningen af behandlingen, men irritation af endetarm og blære kan vedvare i flere måneder.
3. Kemoterapi
Ligesom strålebehandling kan kemoterapi bruges før operation for at mindske tumorens størrelse eller som en måde at kontrollere symptomer og tumorudvikling på, men denne terapi kan også udføres efter operation for at eliminere celler kræftfremkaldende stoffer, der ikke er fuldstændigt elimineret.
De vigtigste typer kemoterapi, der anvendes i tarmkræft, kan således være:
- Adjuvans: udført efter operation for at ødelægge kræftceller, der ikke blev fjernet under operationen;
- Neoadjuvant: anvendes inden operation for at krympe tumoren og lette dens fjernelse;
- Ved avanceret kræft: bruges til at mindske tumorstørrelsen og lindre symptomerne forårsaget af metastaser.
Nogle eksempler på medicin, der anvendes i kemoterapi, er Capecitabin, 5-FU og Irinotecan, som kan administreres ved injektion eller i tabletform. De vigtigste bivirkninger ved kemoterapi kan være hårtab, opkastning, appetitløshed og tilbagevendende diarré.
4. Immunterapi
Immunterapi bruger visse antistoffer, der injiceres i kroppen for at identificere og angribe kræftceller, hvilket forhindrer væksten af tumoren og chancerne for metastase. Disse lægemidler påvirker ikke normale celler og reducerer dermed bivirkninger. De lægemidler, der mest bruges i immunterapi, er Bevacizumab, Cetuximab eller Panitumumab.
Bivirkninger af immunterapi ved behandling af tarmkræft kan være udslæt, mavepine, diarré, blødning, lysfølsomhed eller vejrtrækningsproblemer.