Udløbsdatoen svarer til den periode, der er givet af producenten, hvor fødevaren under ideelle opbevaringsforhold er levedygtig til forbrug, det vil sige, den udgør ikke ernæringsmæssige ændringer og favoriserer ikke udviklingen af mikroorganismer uden risiko for sygdom.
Selvom nogle fødevarer betragtes som sikre til forbrug, selv når de er forældede, kan krydderier, pasta og ris for eksempel andre, selvom de ikke viser ændringer i deres struktur, lugt, farve eller smag, være farlige for helbredet. Dette skyldes, at nogle mikroorganismer, der er til stede i mad, kan sprede sig uden at medføre nogen mærkbar ændring og forstyrre madens kvalitet, hvilket sætter personens helbred i fare. Af denne grund betragtes forbruget af mad efter dets udløbsdato som et folkesundhedsmæssigt problem, da fødeindtagelse ofte er betinget af visuelle og / eller perceptuelle egenskaber, hvilket resulterer i sygdom.
For at maden kan betragtes som sikker til forbrug, inklusive hvad der er inden for gyldighedsperioden, er det vigtigt, at den opbevares på den rigtige måde i henhold til producentens anbefaling, som normalt er beskrevet på etiketten. Manglen på tilstrækkelig opbevaring favoriserer udviklingen af mikroorganismer, der kan forårsage sygdom.
Sådan ved du, om en mad kan indtages
For at indtage en fødevare sikkert er det vigtigt at være opmærksom på den udløbsdato, der er angivet på etiketten, samt opbevaringsforholdene og nogle egenskaber, der kan være tegn på væksten af patogene mikroorganismer. De vigtigste egenskaber, der skal overholdes, er således:
- Farve: observer nøje, om madens farve er som forventet, eller hvis den har ændret sig. Et godt eksempel er pakket kød, som når det begynder at rådne, gennemgår små ændringer i farven og begynder at blive en grønlig farve;
- Lugt: det andet trin er at identificere, om maden kan indtages, er gennem dens lugt, hvilket f.eks. Kan indikere, om maden er sur, forkælet eller rådnet. Et godt eksempel er suppen, som når den begynder at rådne har en sur lugt;
- Tekstur: Teksturen hjælper også med at identificere, om en mad er god at indtage eller ej, for hvis den bliver ændret eller har et frilly, granulært eller tykt udseende, kan det indikere, at maden er beskadiget. Et godt eksempel på dette er cremen, der, når den er forkælet, skæres, og dens struktur ikke længere er homogen;
- Smag: det er den sidste egenskab, der skal evalueres, da det kan bringe personens helbred i fare. Denne egenskab evalueres normalt kun, når de andre egenskaber ser normale ud. I så fald tilrådes det at smage en lille mængde mad, før den indtages i sin helhed eller bruges til madlavning.
Udløbsdatoer fastlægges af producenten gennem flere tests udført for at vurdere potentialet for mikrobiel vækst i fødevaren mod forskellige opbevaringsbetingelser. Det er vigtigt at være opmærksom på madens holdbarhed, for selvom der ikke identificeres nogen ændringer i fødevarens egenskaber, kan nogle mikroorganismer have spredt sig eller produceret toksiner, der kan resultere i madforgiftning. Vide, hvordan man identificerer symptomerne på madforgiftning.
Kan jeg spise mad for tid?
Selvom udløbsdatoen er en vigtig indikation for kontrol af madens kvalitet, kan nogle indtages selv efter udløbsdatoen. Dette skyldes, at deres opbevaringsforhold ikke er så krævende, og fordi de tåler store temperaturvariationer.
Nogle af de fødevarer, der kan spises ude af tid uden at sætte dit helbred i fare, er f.eks. Tør pasta og ris, mel, salt, sukker, krydderier, vand og frosne grøntsager. Disse fødevarer kan normalt indtages et par måneder efter deres udløbsdato, så længe der ikke er ændringer i deres farve, lugt, struktur eller smag. Derudover skal emballagen også forsegles og opbevares i henhold til producentens instruktioner.
Kølevarer som f.eks. Kød, yoghurt, mælk, creme fraiche, kondenseret mælk og ostemasse er eksempler på produkter, der ikke bør indtages efter udløbet, og deres egenskaber skal evalueres, selv når de er forfaldne. Derudover er medicin og kosttilskud også eksempler på undtagelser, der kun bør bruges inden for udløbsdatoen, da de kan udgøre en sundhedsfare.